在中国近代所有行业里，有以行走江湖为生的几大类别或门派，在三百六十行中起着不可忽视的作用。但在社会进程中，尤其是在近代经济社会下，已经消失，仅有的几个行业除随政策和社会背景下的转型成功外，其他的已不见踪影。
在传统的三百六十行中（其实远不止），汇入了三教九流，五行八作，各种行业。
其中有以行走江湖为生计的上百种行业。人们把他们分为八门。而它们在社会流动中生成了自己的文化圈子，用以沟通和联系，这就是行话的产生。
行话不同于黑话（所谓黑话指特种行业之中流行。比如绿林，帮派，千门，盗门）而他们之中有各自分有派别。
我们所讲的就是常规行业中的八门。说书的，唱戏的，打把势，卖艺的，算卦的等等，把他叫做八门，对其中分类。共分为金，评，彩，挂，皮，团，调，柳八门。
金门就是以算卦，测字，看相，风水为业的统称。有开金口之说；评门以说书，唱戏，相声，大鼓，评弹为业的也有叫梨园的；彩门以古典魔术，戏法，马戏，拉洋片等为业的；
挂门最早是武术届统称，分别有挂子链，挂子，之分。以看家护院保镖送货为主的是挂子链，以在大街撂跤，卖艺的为挂子。为人出头档横为戳挂子。
皮门以江湖郎中为主，卖膏药，大力丸，偏方治病。拔牙等为业。团门顾名思义，团伙性质的。区域性丐帮，背大筐，拉眉子，耍骨头因为都是成群结伙。
（背筐的，指在大灾年间群体性要饭，专吃大户或红白喜事。理直气壮，一点东西打发不了，背筐的目地在此。拉眉子是指强行要钱要物，不给便以划破头见血为要挟）。
现在以消失不见；’调门是以人不注意调包，或组织成局，以象棋，押宝。中奖骗人钱财为业的，应属千门的初级，现在还有只是不多见；最后是柳门，有人认为是小偷小摸。
盗门的初级阶段，行话有柳活之说在保定称宵力（音译）。靠谱之说为花街柳巷之柳，指以唱淫词荡语小调为生的（二人转，天津碎嘴子）现在以黄段子，荤段子为业，虽有市场但难登大雅之堂的职业。
随着行业的消失，很多的行话也就随着行业消失而消亡，但也有很多融入了我们的生活当中，如条顺盘靓。
形容漂亮身条好，报万(姓名），盘道（来历）。垛子（身份），草儿（香烟），闯码头（外地求财），过江龙（外地过客），喷子（枪支）等等。其他门派比如，绿林（强盗），千门（赌博业和诈骗），盗门（又分柳活指贴身偷。
溜门撬，登大轮，做飞车等），青红帮等。他们行业的不同决定了他们的行话（黑话）也是与其他行话有所不同。非业内人不得而知.。
以上八门所属行业，在旧社会均属于社会底层，为九流之中的下九流。为一般行业所不齿，和坐商不同，他们以行商为主。以浪迹江湖，闯荡天涯谋生。
所以江湖道义对其非常重要，江湖切口（行话）更是其谋生的主要手段，一般很少传与外人。有南春，北典（唇典）之分。
还有一部手抄本，记录行话的传播与变化，也是各地行业老大（舵头）分布之地。书名为《江湖谱》。有幸曾经目睹，但未览阅。以隔三十余年。不知是否留存于世。
