历史演义小说《杨家将》自问世以来便得世人喜爱，成为众人闲暇饭后消遣之必备读物。杨家将的故事深入人心，人人皆可说上一段，讲述杨家男儿保家卫国的可歌可泣的英雄事迹 。其中许多故事桥段成为后世文人创作各种文学体裁的源泉，诸如小说、戏曲、评书等等。
如此关于杨家将经典故事桥段的各类文艺艺术成品（包括小说、戏曲、评书等）应运而生 ，诸如《大破天门阵》、《血战金沙滩》、《八姐闯幽州》、《两狼山》、《大战韩昌》、《幽州解围》、《七郎打擂》、《五郎八卦棍》、《七子去六子回》等等。
在小说之中，杨业有七个儿子，分别是大郎延平、二郎延定、三郎延安、四郎延辉、五郎延德、六郎延昭、七郎延嗣。这七个儿子不仅长相俊朗，而且各个武艺高强，尤其以七郎最为出色。
然而，杨业七个儿子的结局在小说中并不太完美，金沙滩一役，“七子去六子回”的命运让杨家将由巅峰期一时走向了低谷。
金沙滩一役，宋辽对垒，太宗赵光义御驾亲征，期间，宋太宗去五台山还愿，此事被辽国知晓，派遣大军兵临而至，太宗被辽邦围困在邠阳城，北番天庆辽王定下毒计在幽州摆下鸿门宴邀请太宗协商战事，欲将宋室君臣置于死地，此便是“双龙会”的故事。
杨业窥破辽国毒计，但敌众我寡，杨业只能让长子延平假扮成太宗模样，自己携众子追随一同赴会。
宴会之间兵变，双方开战，假扮太宗的杨大郎杨延平一箭射死辽国天庆王，杨家儿郎且战且退，但辽军人数太多，就算杨家将有三头六臂也难敌四方之敌，大郎二郎三郎一同战死沙场，杨四郎被辽国活捉，五郎终因机缘逃离但已看不破红尘在五台山出家为僧。
杨七郎因为武艺出众，杀出重围搬兵求救，但最终还是被小说抹黑的历史上北宋开国功勋潘美所杀。而杨业自己带着杨六郎一路突围，来到两狼山，父子失散，杨业被围困最终撞死李陵碑，杨六郎最终突围成功上京告御状。此便是“七子去六子回”的故事梗。
金沙滩一战非常惨烈，杨家“七子去六子回”场面让人唏嘘不已。然而历史上果真如此吗？非也。
历史上，杨业确实有七个儿子，他们的名字分别为杨延玉、杨延朗（杨延昭）、杨延浦、杨延训、杨延瑰、杨延贵、杨延彬。那么小说中所谓的“金沙滩一役”杨业战死一役中，“ 七子去六子回”事情真实吗？回答当然不是。
据正史《宋史 卷二百七十二·列传第三十一》描述，与杨业上战场的仅有两个儿子分别是大朗杨延玉，二郎杨延朗。
其余五个儿子都没有上战场。而杨业之死也并非撞死于李陵碑，而是绝食三天而死，正史《宋史 卷二百七十二·列传第三十一》如此写道：业因太息曰：“上遇我厚，期讨贼捍边以报，而反为奸臣所迫，致王师败绩，何面目求活耶！”乃不食，三日死。
在此次雍熙北伐兵败战役中，杨业的七个儿子中也仅有杨延玉战死沙场而已。正史《宋史 卷二百七十二·列传第三十一》如此写道：（杨业）马重伤不能进，遂为契丹所擒，其子延玉亦没焉（战死）。
此役之后，宋太宗大感杨业之忠臣，故而对其儿子进行了抚慰与嘉奖一一封了官职，正史《宋史 卷二百七十二·列传第三十一》如此写道：“业既没，朝廷录其子供奉官延朗为 崇仪副使，次子殿直延浦、延训并为供奉官，延瑰、延贵、延彬并为殿直。”
言此即止，故而“七子去六子回”乃小说虚构而已，以上便是真实历史情况，杨业战死一役仅大朗延玉战死而已，其余都一一封了官职。
